The One: ruimte voor starters, ruimte voor de toekomst van Zeeland

Op deze locatie waren oorspronkelijk 13 vrije kavels voorzien. Toen we met dit concept begonnen, stelden we onszelf een eenvoudige, maar belangrijke vraag: hoe zorgen we ervoor dat jongeren en starters in Zeeland kunnen blijven wonen? En hoe verleiden we mensen die voor hun studie of werk zijn vertrokken om op een dag terug te keren? Samen met de gemeente hebben we gekeken hoe we op deze plek meer maatschappelijke waarde konden creëren. Het antwoord staat inmiddels om ons heen: 60 betaalbare koopwoningen voor starters. De woningen aan de Rietgans zijn inmiddels allemaal opgeleverd en op dit moment zijn 28 nieuwe starterswoningen van The One in verkoop. Voor mij laat The One zien wat er mogelijk is als je niet vasthoudt aan een oorspronkelijk plan, maar samen kijkt naar de behoefte van vandaag én naar de toekomst die je voor ogen hebt.

Zeeland staat voor een grote opgave. Als we kijken naar de toekomst van Zeeland richting 2050, hebben we mensen nodig die hier willen wonen, werken en leven. Een sterke regio vraagt niet alleen om goede banen en voorzieningen, maar ook om woningen die bereikbaar zijn voor mensen aan het begin van hun wooncarrière.

Juist de generatie die nu haar eerste woning zoekt, vormt straks de ruggengraat van onze economie, verenigingen, voorzieningen en gemeenschappen. Daarom is het behouden van jongeren én het terughalen van Zeeuwen die elders zijn gaan studeren of werken zo belangrijk. Dan moeten we er ook voor zorgen dat er voor hen passende en betaalbare woningen zijn. The One is vanuit die gedachte ontstaan.

Samen met wethouder Van de Voorde, wijkwethouder Othene, mocht ik de symbolische handeling verrichten: het planten van de eerste boom. Daarna, tijdens de buurtbarbecue met de bewoners, hebben we nog even verder gepraat. We spraken verder over de bredere toekomst. Terneuzen staat voor grote ontwikkelingen en belangrijke keuzes. Juist dan is het belangrijk om verder te kijken dan vandaag. Welke stad en regio willen we over 10, 20 of 30 jaar zijn? En wat hebben we nodig om ervoor te zorgen dat mensen hier willen blijven, terugkeren en hun toekomst kunnen opbouwen? Gebiedsontwikkeling vraagt wat mij betreft daarom om een lange adem en een lange termijnvisie. Niet alleen kijken naar wat er vandaag nodig is, maar ook naar wat een gebied morgen en overmorgen nodig heeft.

Ik ben trots op wat we hier samen hebben bereikt. Met de gemeente Terneuzen, onze bouw- en ontwerpteams en alle andere betrokken partners. The One laat zien wat er mogelijk is wanneer partijen dezelfde ambitie delen, elkaar vertrouwen en samen naar oplossingen zoeken. Wanneer openheid en een gezamenlijk doel centraal staan, ontstaan oplossingen die groter zijn dan de som der delen. Wat mij betreft is dit samenwerking zoals samenwerking bedoeld is. En uiteindelijk gaat het niet over plannen, concepten of woningen. Het gaat over de mensen die hier hun nieuwe thuis hebben gevonden.

De woningen zijn compact, betaalbaar en duurzaam, maar het gaat om meer dan de woning zelf. De woningen staan rondom een groen binnengebied waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten. Een plek waar je niet alleen een huis koopt, maar onderdeel wordt van een buurt. Voor mij stond die boom symbool voor wat hier begint: een nieuwe buurt, maar ook een stukje toekomst van Terneuzen. Ik wens alle bewoners ontzettend veel woonplezier toe. En ik kijk ernaar uit om te zien hoe deze buurt zich de komende jaren verder ontwikkelt.