AMuse: Placemaker Kristel Tholen-Robben

Beroep: Community builder, kwartiermaker, placemaker, struikrover, groene verbinder
Leeftijd: 42
Trots op: Dat ik een leegstaand Philips-pand in Eindhoven heb getransformeerd tot een van de hotspots voor de creatieve maakindustrie.
Key in placemaking is… Luisteren naar wat de gemeenschap zelf wil, hierop anticiperen en gezamenlijk werken naar een duurzame programmering.

"Ik heb cultureel en maatschappelijke vorming gestudeerd. Dat ik in dit werkveld terechtgekomen ben, is dus niet zo gek. Ik ben eigenlijk altijd iemand geweest die mensen met elkaar wil verbinden. Als er iets moet gebeuren, ben ik meestal de eerste die opstaat. Mijn man zegt weleens: "Kristel, doe het nou een keertje niet." Ik heb af en toe wel iemand nodig die mij een beetje afremt. Maar ik vind het gewoon ontzettend leuk om te doen."

"Mijn kracht is dat ik goed kan luisteren. Daardoor hoor ik wat mensen écht willen en wat ze kunnen. Bij mij komen er dag en nacht ideeën op. Ik sta altijd aan. Dat is niet altijd even fijn. Liggend in mijn bed kan ik zomaar ineens denken: oh, die en die moeten we met elkaar verbinden en als ik die met die laat spreken, kan daar zeker iets moois uit voortkomen. Ik ben daarin ook best doortastend, vind ik zelf. Ik geef niet snel op. Ik wil dat het niet alleen maar bij ideeën blijft; ik wil die ideeën daadwerkelijk realiseren."

"Mijn werkveld ligt vooral in Brabant. Daar kom ik vandaan. Je zult mij daar ook niet snel weg krijgen. Ik heb het gevoel dat ik als mede-Brabander sneller iets voor elkaar krijg dan wanneer iemand van buitenaf komt. Er hangt toch vaak een soort Brabantse vibe. Zo van: wij Brabanders onder elkaar. We begrijpen elkaar sneller, delen vaak dezelfde humor. Laatst wilde ik iets plannen en dat doen we dan als vanzelf om carnaval heen. Dat is toch leuk. Dan heb je gelijk een gemene deler."

"Die gemene deler zie ik ook als we gaan struikroven. Per jaar gaan er honderden voetbalvelden aan groen verloren. Als er ergens een woonwijk wordt gesloopt, redden wij met Stichting Struikroven het groen en geven dat elders een tweede leven. Wij mobiliseren de buurt om samen met ons op 'rooftocht' te gaan. Buurtbewoners mogen al het groen meenemen en kunnen dat bijvoorbeeld in hun eigen tuin terug planten. Zo dragen we bij aan de biodiversiteit en vergroening. Een dagje struikroven verbindt enorm. Het is moeilijk uit te leggen, maar is echt magisch."

"Ik ben de communitymanager van Hero van Breda, een gebiedsontwikkeling van AM. Bij deze ontwikkeling staan ontmoeting, verbinding, sport en genieten van het groen centraal. Ik heb de Socie-app inmiddels al helemaal gevuld. Hier kunnen toekomstige bewoners zich aanmelden voor verschillende groepen, zoals de moestuingroep, de pluktuingroep of beweging in de buitenlucht. En er komt natuurlijk nog veel meer. Club Hero vormt het centrum van de buurt. Een toffe ontmoetingsplek waar we bijvoorbeeld soep kunnen maken van de tomaten die we zelf in de moestuin hebben geoogst. Eigenlijk komt bij Hero van Breda alles samen wat ik belangrijk vind: een bloeiende community bouwen in en met behulp van het groen.